Letih pun belum betul-betul hilang petang itu apabila kami terpaksa bergegas turun daripada puncak Gunung Stong ke Baha Camp. Turun daripada batu besar di kemuncak agak sukar juga. Mujur Fuad masih ada di situ, membantu. Sebaik sahaja turun dari batu besar, sepintas lalu angin berderu melintas menampar muka. Keras juga tapi menyamankan.
Kawan-kawan lain sudah mula bergerak menuruni puncak. Yang masih menunggu di situ adalah Ja, guide yang raut wajahnya serious dan garang seiras muka hero Pirate of Carribean. Tiga langkah menuruni puncak, tetiba bahagian kanan lutut kaki kanan terasa bisa menyucuk. Setiap kali kaki dibengkokkan, rasa sakitnya menyingau-nyingau. Apahal la pulak, waktu nak pakai, waktu tu la spring jamn.
Beritahu Ja, mungkin jalan tak boleh laju kerana kaki kanan tidak boleh dibengkokkan. Dah jadi macam kaki robot. Ja kata tidak mengapa sebab beliau akan membantu. Katanya, jalan pelan-pelan pun tidak apa. Sambil berjalan, kami leka berbual. Di sana-sini Ja sentiasa membantu apabila tiba di tempat-tempat yang sukar dilalui. Setiap kali diucapkan terima kasih, dia akan marah. Katanya tak perlu ucapkan terima kasih sebab memang sudah tugas beliau memberikan bantuan. Bagus juga, rasa dilayan macam Datin la juga, walaupun hanya kru Datin aja.
Ja sempat bercerita tentang sejarah tempat itu terutama tentang Baha Camp yang dibuka oleh Arwah En Baharudin (kalau tak silap). Arwah banyak berbakti kepada penduduk di sekitar itu terutama kepada para penagih dadah di mana Baha Camp asalnya dibuka untuk merawat penagih dadah. Banyak usaha telah dilakukan oleh Arwah dalam menaik-taraf Baha Camp sehingga beliau dianggap tidak siuman oleh sesetengah penduduk setempat kerana sering menyendiri di situ. Beliau meninggal dunia di Baha Camp beberapa tahun lalu dan menurut Ja, orang kampung mengambil masa 2 jam untuk membawa turun mayat beliau ke kaki gunung untuk dikebumikan di kampungnya.
Sebenarnya Ja tidak segarang raut wajahnya. Kelakar dan romantis di sana-sini. Jadi, ralit la juga berbual. Entah kenapa, petang itu perasaan rasa amat tenteram dan relaks. Rasa macam nak luangkan lebih banyak masa di situ. Mungkin kerana suasana dan keindahan sekitar. Sedar-sedar kami telah jauh ditinggalkan oleh kawan-kawan lain. Ja tiba-tiba jadi risau. Dia terus meluru jauh ke depan menuruni bukit-bukit. Terkial-kial dibuatnya. Dengan pantas langkah dicepatkan dalam terhinjut-hinjut, cuba mengejar Ja dari belakang. Asal tebengkok aja kaki kanan, sakitnya bukan kepalang. Paksa juga terus bergerak dengan lebih pantas.
"Kita dah jauh tertinggal," kata Ja dalam nafas turun-naik, kerana isyarat bunyi yang diberikan tidak dijawab oleh kawan-kawan guide yang lain di hadapan sana. Ja meminta supaya percepatkan jalan, kalau boleh berlari. Dalam tanah tinggi-rendah, beralur-alur, berlorong serta berparit, berapa pantas yang dapat dipercepatkan.
Tertonggeng-tonggeng juga cuba mengejar Ja yang jauh di hadapan. Lorong yang berbengkang-bengkok itu sesekali menyebabkan tersalah laluan. Pergi ke kanan sedangkan Ja berada di sebelah kiri. Ja pula tidak beri peluang untuk berhenti kerana sebaik sahaja tiba di tempat di mana dia berhenti menunggu, dia terus meluru ke depan. Mencungap mengejar.
Pelik juga kerana semasa mengejar Ja, di hadapan sana di antara celah-celah ranting-ranting pohon yang menjurai-jurai berdiri sesusuk tubuh. Kelihatannya seperti seorang lelaki cina berbaju kuning dan berseluar pendek merah. Dalam hati menyangka ada pendaki lain yang masih berada di sekitar itu. Hati ini tidak berasa cemas. Lega sedikit. Cuma apabila mengalih pandangan untuk mencari Ja, dan apabila memandang semula ke susuk tubuh berbaju kuning dan berseluar merah tadi, ianya sudah tiada di situ.
Kejadian yang serupa berlaku di kawasan lain petang itu di mana kelihatan susuk tubuh manusia berbaju hujan labuh berwarna hitam lengkap dengan penutup kepala, sedang berdiri menunggu di celah-celah semak. Sekelip mata susuk tubuh itu hilang dari pandangan.
Hujan turun agak lebat. Oleh sebab fikiran hanya bertumpu untuk sampai ke destinasi maka apa yang ada di sekitar dah tak dipeduli lagi. Dah tak tahu berada di mana pada ketika itu. Sebelum tiba di kawasan di mana terdapat batu besar yang menyendeng (di mana di bawahnya kami berhenti berteduh) kelihatan seperti Ja sedang mengeluarkan baju hujan berwarna magenta cerah dan memakainya. Laung kepadanya bertanya sama ada boleh ditunpangkan kamera kerana khuatir air hujan akan membasahi kamera. Tiada jawapan. Bengang juga seketika. Mungkin dia tidak dengar laungan. Laung sekali lagi.
Alamak, bukan Ja. Ja berada jauh di sana di bawah batu sendeng sedang berteduh sambil menghisap rokok. Ja memakai baju hitam, seluar pendek hitam dan tight hitam. Dia tidak memakai baju hujan magenta cerah. Apabila menoleh kepada orang yang memakai baju hujan magenta cerah tadi, ia sudah tiada di situ. Cepat-cepat langkah disusun bergerak pantas ke arah Ja. Pelik juga tetapi pada waktu itu tiada perasaan takut kerana tidak terfikir yang bukan-bukan.
Ja memberitahu kami perlu berjalan dengan lebih pantas kerana hari sudah mula gelap. Hujan pun turun makin lebat. Katanya, di kawasan itu berjalan malam banyak risikonya. Tambahan pula, jika hujan lebat berterusan kami mungkin tidak dapat menyeberangi sungai rantai yang deras airnya. Mungkin terpaksa tunggu hingga ke pagi.
Bercakap tentang risiko berjalan malam, di fikiran ini hanya terfikirkan binatang buas seperti harimau, beruang ataupun gajah dan juga binatang berbisa seperti ular. Tidak pula terfikir tentang makhluk-makhluk yang tidak boleh dilihat. Tapi itu sebenarnya yang Ja maksudkan.
Ja menyuruh keluarkan lampu suluh, malangnya lampu suluh yang dibawa tidak menyala sebab dibasahi hujan. Hanya menggunakan satu lampu suluh milik Ja, agak sukar juga untuk kami berjalan pantas. Di kawasan yang di kiri-kanannya semak lalang dan pohon renek, Jai berbisik memberitahu tanda-tanda tertentu sudah kedengaran. Hampir dengan kami. Dia mula cemas dan meminta supaya kami terus berjalan dengan lebih pantas. Kami perlu melepasi Sungai Rantai yang jaraknya lebih dari 2 jam. Sesekali Jai bercakap dengan suara yang keras. Di kiri kanan kami terdengar bunyi-bunyi yang pelik seolah-oleh ia mengekor.
Apabila hari makin gelap Ja berjalan rapat di belakang. Mungkin dia dapat merasakan bahaya di sekitar kami. Dia betul-betul mengambil berat dan melindungi. Entah kenapa langsung tiada rasa takut atau cemas di hati ini. Padahal Ja sudah mula cemas. Di satu kawasan yang curam, kelihatan cahaya yang terang-benderang di hadapan. Kawasan itu nampak cantik semacam ada pesta. Langkah dicepatkan menuju ke situ.
"Yang pergi masuk rumah orang tu buat apa??!!!" terdengar suara Jai berteriak, marah bunyinya. Tersentak seketika, langkah segera dihentikan. Keliru juga.
- bersambung -
Macam berlakon siri drama Keliwon pulak rasanya. Fikiran di kala itu sudah mula mamai-mamai ayam. Ja menyuruh segera lari ke kiri ke arah kawasan berbukit sementara dia masih berada di kawasan curam di sebelah kanan. Komat-kamit mulutnya entah apa yang dibaca sambil tanggannya mengeluarkan bungkusan kecil berisi serbuk, mungkin garam. Digigitnya bungkusan itu lalu ditaburkan di sekitar kawasan tersebut. Itu yang nampaknya sedang berlaku dalam fikiran yang bertambah mamai. Larat atau tidak, daki aja bukit di kiri sana, tanpa menoleh, terus berlari sederas mungkin. Ya, dalam tempang-tempang dengan sakit yang amat sangat di tepi lutut kanan, berlari sedaya boleh. Macam-macam bermain di fikiran. Namun, tidak secebis pun ada rasa takut mahupun seram. Cemas cuma kalau tidak berdaya untuk sampai ke destinasi. 
